Est-il recommandé d'installer une géomembrane en cas de sol argileux ?
Mise à jour du 18/07/2025
Maisons fissurées et sinistre sécheresse : que pensez de la géomembrane ?
Utilisées dans de nombreux domaines comme l'étanchéité des bassins, des décharges ou encore la protection des fondations, les géomembranes sont des membranes souples, souvent fabriquées à partir de polymères comme le PEHD, le PVC ou l’EPDM (un élastomère), et dont l’épaisseur varie généralement entre 1 et 6 mm.
Mais au-delà de ces usages classiques, elles jouent un rôle de plus en plus reconnu dans le bâtiment, notamment en terrain argileux. En effet, les sols argileux présentent un comportement bien particulier : ils gonflent lorsqu’ils sont imbibés d’eau et se rétractent en période de sécheresse, un phénomène connu sous le nom de retrait-gonflement des argiles. Ces mouvements de terrain peuvent causer des désordres importants sur les fondations, les dallages ou les murs porteurs.
Dans ce contexte, la pose d’une géomembrane devient une solution technique efficace pour limiter les variations d’humidité au contact direct des fondations, et donc réduire les risques de fissuration et de déstabilisation des ouvrages.
Une mesure de prévention contre le retrait et gonflement des argiles
La géomembrane est l’une des mesures horizontales de confinement des argiles (MHCA). Il s'agit d’un film étanche posé autour des constructions. Elle joue un rôle essentiel de barrière hydraulique.
Son principe est simple mais redoutablement efficace : elle limite les échanges d’eau entre le sol et l’atmosphère, permettant ainsi de maintenir un taux d’humidité plus stable autour des fondations. Cette stabilité hydrique réduit considérablement les risques de mouvements différentiels du sol, notamment en période de sécheresse ou de fortes pluies.
En été, la géomembrane freine l’évaporation excessive de l’eau contenue dans les sols. En période humide, elle empêche les infiltrations d’eau de pluie. Résultat : les argiles ne subissent plus de variations brutales de volume, responsables des désordres structurels tels que les fissures, les affaissements ou les soulèvements de fondations.
En France, la loi ELAN rend obligatoires certaines mesures de prévention dans les zones exposées au risque de retrait-gonflement des sols argileux. L’installation d’une géomembrane fait désormais partie des solutions reconnues pour anticiper ces phénomènes.
Cette solution peut être mise en œuvre de façon préventive, dès la construction d’un bâtiment neuf, mais aussi en curatif, lors de travaux de réparation suite à un sinistre. Elle est alors souvent couplée à d'autres techniques comme les micropieux (reprises en sous-œuvre) ou l’injection de résine expansive, afin de renforcer durablement les fondations.
Pour savoir si la géomembrane est une mesure efficace dans votre cas, nous vous recommandons l’avis d’un expert bâtiment indépendant.
Questions fréquemment posées sur la géomembrane ?
La géomembrane est-elle efficace pour prévenir l’apparition de fissures ?
Oui, elle est considérée comme étant une solution efficace pour prévenir l’apparition de fissures, notamment dans les ouvrages construits sur des sols argileux sensibles aux variations d’humidité. Son efficacité repose sur une régulation de l’humidité du sol permettant d’éviter les variations à l’origine du retrait et du gonflement des argiles.
La géomembrane est-elle suffisante pour réparer une maison fissurée ?
Après un sinistre, une fois que des fissures sont apparues sur la structure de la maison, il peut être recommandé de mettre en place une géomembrane. Cette solution doit être associée à d’autres travaux spécifiques de réparation (injection de résine expansive, micropieux par exemple) et de renforcement (agrafage des fissures).
La géomembrane est-elle prise en charge par l’assurance dans le cadre d’une catastrophe naturelle sécheresse ?
Cela dépend du contexte et de l’expertise menée. Si la sécheresse est reconnue comme la cause principale des dommages subis, le sinistre pourra être couvert au titre de la garantie catastrophe naturelle de votre assurance habitation.
Dans ce cadre, l’installation d’une géomembrane peut être considérée comme une mesure de réparation, au même titre que d’autres travaux comme l’injection de résine expansive ou les reprises en sous-œuvre. Elle est alors prise en charge par l’assureur, dans la mesure où elle vise à stabiliser le sol et prévenir la réapparition des désordres, sans constituer un enrichissement pour l’assuré.